Aquário (Aquarius)

10/06/2013 09:16

 

 

A constelação de Aquário (tradução do latim seria carregador de água), não é o que eu chamaria de uma das constelações mais óbvias de outono - pelo menos a partir das latitudes do norte. É, no entanto, uma das maiores no céu noturno - em termos de área é a 10ª no geral, as 3 estrelas mais brilhantes são de 3ª magnitude. Aquarius reside em uma área cercada por água e criaturas do mar, em consequência, às vezes é conhecida como o mar celestial.

 

Há uma série de objetos interessantes aqui, mas para este estudo, vamos dar uma olhada nas principais atrações: os aglomerados globulares Messier 72 e 2, NGC 7009 (a Nebulosa de Saturno) e NGC 7293 (a Nebulosa Helix).

 

Vamos começar com o mais fácil de encontrar, o aglomerado globular M2. Com uma magnitude de 6,6 e um tamanho de 16', M2 é um dos melhores aglomerados globulares para observação por telescópios menores - também pode ser fícilmente encontrado com binóculos de menor potência desde que se faça uma varreudra cuidadosa do céu. Em binóculos de 7x a 8x, olhe para uma estrela difusa. Com ampliações superiores o globular torna-se mais evidente e é um alvo bastante fácil com o meu binóculos 15x50. É bem resolvido em meu telescópio de 18".

 

Dave Mitsky escreveu: 

NGC 7009 - Contribuição de Bill W.

A partir daqui vamos descer para NGC 7009, a Nebulosa de Saturno. Esta nebulosa planetária em magnitude 8 foi uma das primeiras descobertas feitas por William Herschel em seus estudos do céu. Herschel catalogou 7009 em 07 setembro de 1782, observando a partir de sua casa. Como você pode ver pelas fotos, a origem do nome é bastante óbvia - quando observada com um telescópio grande o suficiente, a semelhança com o diâmetro de Saturno e o sistema de anéis é bastante revelador. Em pequenos telescópios e binóculos (em potências mais baixas) procurar uma "estrela"  azul esverrdeada, se você já viu Urano ou Netuno, você vai ter uma boa idéia do porquê de Herschel deu esse nome a nebulosa planetária. A estrela central esta em torno da magnitude 11,5 e é um alvo fácil no meu telescópio de 18". Definir a estrela central da nebulosa planetária, muitas vezes requer o uso de altas potências para aumentar o contraste aparente entre a nebulosa e a estrela central.

Don Pensack fez a seguinte observação de seu Dobsoniano de 12.5":

Em um telescópio de grande campo, você vai ser capaz de focar dois outros objetos Messiers. M73, um aglomerado aberto bastante pobre, e o nosso próximo alvo, Messier 72. O aglomerado globular M72 está listado no mag 9.2, e é provavelmente o mais pobre globular no catálogo de Messier. 

Pare um momento e compare M72 com a observação anterior de M2. Bill Tschumy "Onde está M13?" mostra que M72 brilha com a luminosidade de 43.362 sóis, estende-se por 106x106 anos-luz e fica a cerca de 55400 anos luz de distância. Em contraste com o outro globular (sem rótulo), mostrado na imagem abaixo, M2 tem a luminosidade de 287.179 sóis, um diâmetro de 175x175 anos de luz e um distâncias significativamente menor do que a M72 - 37.500 anos de luz. Não é à toa que M2 é o globular mais impressionante para os nossos telescópios de quintal.
 

Apesar de estar mal posicionado para os observadores do norte, um telescópio maior (8-14 polegadas) ainda irão apresentar uma quantidade moderada de resolução, desde que as condições de céu ajudem. Lembre-se que quando você estiver olhando próximo ao horizonte, você estará vendo através de 2,5 vezes mais massa de ar do que no zênite. Perdas atmosféricas nos roubam uma boa quantidade de luz das estrelas.

 

NGC 7293

Finalmente, vamos para NGC 7293 - a Nebulosa Helix. Esta é uma grande planetária visível em binóculos a partir de um local escuro. Não se deixe enganar pela magnitude listada de 7,3 - o brilho da superfície desta planetária é muito baixo, se a transparência for pobre, ou se houver uma pequena quantidade de poluição luminosa, você quase certamente a perderá em instrumentos pequenos.
A meros 650 (ou mais) anos-luz de distância, a Helix é o planetária mais próxima, cosmicamente falando. Tem diâmetro aparente de 17', que se traduz em um diâmetro real de cerca de 2 anos de luz.

Em um telesc[opio de  8", procure uma área circular de fundo brilhante, e uma área mais escura no meio - que pode ou não ser visível dependendo da ampliação que você está usando.

Dave Mitsky relatou:

Observando da Finlândia, o leitor Iiro Sairanen contribui com o seguinte esboço da Helix feita através de um telescópio newtoniano 300 milímetros em 88x:

 

A Helix tem a dúbia distinção de ser uma das poucas entradas astronômicas em Snopes.com, devido a um e-mail que circulou pela primeira vez em 2003, alegando que a NASA tinha conseguido tirar uma foto do "Olho de Deus" - um evento raro que ocorre uma vez a cada 3000 anos. A foto é uma combinação impressionante de imagens tiradas a partir de Kitt Peak e do Telescópio Espacial Hubble, você não vai ter que esperar 3000 anos para ver o Helix.

 

Isso é tudo para este mês. Mais uma vez, agradeço aos leitores que apresentaram observações, esboços e fotos. Havia muitas excelentes neste mês, mais do que eu poderia usar. Suas contribuições enriquecem grandemente estes artigos.